肥胖是一种原因复杂，涉及遗传、生理生化、营养代谢、环境、文化、社会和心理多种因素的慢性疾病。肥胖者应该制订符合个体的减肥计划，千万不可盲目应用西药类减肥药物。特别要提醒的是，儿童要谨慎应用减肥药物，成年人也不要迅速减肥，体重减轻过快，会对健康造成多种损害，更不要“恨胖吃多种减肥药”，目前尚无一种副作用小，安全可长期应用的西药减肥药物。
西药(化学药物)减肥药物主要分为三大类，有食欲抑制剂、脂肪吸收阻滞剂、脂肪合成阻滞剂。
（1）食欲抑制剂其作用机制是通过中枢抑制作用，增加食欲抑制性神经递质的分泌，通过兴奋肾上腺素能神经或5-羟色胺能神经达到降低食欲、减少食物摄入量。此类药物主要副作用是引起失眠、口干、便秘、欣快感、心慌和高血压，还可以引起心脏瓣膜肥厚、心律失常、心绞痛等，曾经应用过的苯丙胺、芬氟拉明已经不准应用。即使目前允许应用的西布曲明（sibutramine）仍然引起严重副作用，升高血压、心率加速等，高血压、心率失常、心功能不全者应禁用。还可引起口干、厌食、头痛、失眠，长期应用有依赖性。
（2）脂肪吸收阻滞剂的作用机理是阻断肠道内脂肪的吸收，主要是甘油三酯和游离脂肪酸，减少肠道吸收的食物总能量，动员内源性脂肪的消耗，有降低甘油三酯、胆固醇和低密度脂蛋白的作用，但影响脂溶性维生素的吸收，现临床应用的药物有奥利司他（orlistat,商品名赛尼可）。奥利司他发挥作用局限在肠道，吸收量很少，对全身影响小，对碳水化合物和蛋白质的吸收无影响。不良反应有便频便急、脂肪泻、脂肪痢、大便失禁等。且与食物同时服用才能发挥作用。
（3）尚有一些减肥药正处于研究开发和临床观察疗效阶段，如作用于食物摄取中枢系统的瘦素，增食欲素受体拮抗剂、与控制食欲、增加脂肪代谢、调空体重有关的多种神经肽类、胆囊收缩素。
健康减肥成为当今社会的呼声。由具有良好减肥功效而且安全无毒副作用的天然绿色植物制成的保健食品正在成为社会减肥需求新时尚。避免了西药毒副作用的损害而且还具有良好养颜美容抗衰老功效的纯天然产品更是受到了人们的欢迎。
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