痛经(dysmenorrhea)，系指经期前后或行经期间，出现下腹部痉挛性疼痛，并有全身不适，严重影响日常生活者。分原发性和继发性两种。经过详细妇科临床检查未能发现盆腔器官有明显异常者，称原发性痛经，也称功能性痛经。继发性痛经则指生殖器官有明显病变者，如子宫内膜异位症、盆腔炎、肿瘤等。
痛经可分为原发性和继发性两种：
原发性痛经，又称功能性痛经，是指经妇科检查生殖器官无明显器质性病变者。常发生在月经初潮或初潮后不久，多见于未婚及未孕妇女，往往生育后疼痛缓解或消失。
继发性痛经，是指生殖器官有器质性病变者。此种痛经常发生于生殖器官有病变后，初潮后一段时间无痛经。
祖国医学对痛经的认识，主要是气血运行不畅，不通则痛。气为血之帅，气行血行。气血瘀滞可因情感不畅，肝气郁结，气机不畅，血不能随气流通。或因久居潮湿之地，经期淋雨、游泳，或饮食生冷，以致寒湿之邪客于胞宫，寒凝而痛。
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