长期以来的传统观念认为，处女膜就是处女的标志，处女膜的破裂就意味着女性不再是处女了。这是一种很封建的思想，仅凭处女膜的破裂来界定处女是很片面的。
首先，从前面所介绍的处女膜破裂的原因来看，绝不能单纯地从处女膜的完整性来判断女性是不是处女。有的女性确实没有发生过性生活，却因一些意外而使得处女膜发生了破裂。
此外，有的女性的处女膜虽然完整，但确实发生过性生活。这是因为这些女性的处女膜较松弛，处女膜孔也较大，在ML后处女膜可不发生破裂。 总之，处女膜的破裂与女性是否发生过性行为并无必然联系，也就更不能单凭处女膜的完整性来判断女性是否为处女。对于“处女”的最终定义应为——从来没有与男性发生过性行为的女性，也就是说不曾有男性性器官进入女性的阴道。
处女膜是女性阴道口外的一层薄膜组织，由微血管、神经末梢和结缔组织组成，中间有一个小孔，为处女膜孔。
处女膜的形态有环状、伞状、唇状、筛状等，其厚度、韧性、形状等因人而异，有的女性处女膜韧性好，膜孔又大，即使有ML史，也可以完好无损；而有些女性的处女膜较薄，韧性差，可由于较剧烈的运动如跑、跳、外伤等使其破裂，因此不能根据处女膜是否有破损来验证女性有无性行为。
处女膜位于阴道口，是在女性阴道口的一层膜状组织，中间有孔，供经血流出。处女膜是女性出生后或者说胚胎在母亲子宫内发育时就具有的，而不是有些人以为的“在青春期之后才有”。在大自然所有的物种中，只有人类女性才具有。究竟为什么人类女性有处女膜，处女膜的作用究竟是什么，至今还是一个未解之谜。但由于封建思想对女性的压迫，使得处女膜成为了处女情结的中心焦点。
实际上，处女膜和是否是处女是无关的。由于每个女性的处女膜的形状和厚薄程度不同，在经历性生活后，可能出现处女膜不破裂，也可能即使已经破裂而不出血，还有极少部分女性，天生就没有处女膜。另外，少年时或者青春期时有些女性由于腿部的大幅度运动而使得处女膜早已经破裂，还有部分没有性生活的女性由于手淫时手指或借助物体进入阴道而导致处女膜破裂等，都是性生活之外导致处女膜破裂的因素，和是否是处女无关。相反，一些女性的处女膜很坚韧，甚至经历多次性生活而不破裂，直到生产前需要手术切开，这又如何用处女的概念来衡量呢？遗憾的是，直到21世纪的今天，还有许多人因为性无知而纠缠在处女情结这个无聊的概念上，这催生了处女膜修复手术和人造处女膜这些颇具争议的事物。但是，处女能保证一对夫妻的婚姻。虽然现在是21世纪，并没有说思想和婚姻制度也应该随着改变。因此对于中国这个历史悠久的国家而言，不应该抹杀所有古代流传下来的某些能与现代相辅相成的文化。一般处女膜中间有一个小孔,耐心地试探、充分润滑时完全可以伸进去像卫生棉之类的东西。但手指比较好不要试。
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